2006-ban elfogadtam az álomiskolámat, New York-i Egyetemet. Amikor láttam a pénzügyi segélycsomagot, azt gondoltam, hogy megteszem, amit mindenki más csinált, és felvettem a kölcsönt. Azt hittem, hogy csak így történt. Tehát, amikor második alkalommal meglátogattam az egyetemet, tudva, hogy elfogadtam ezt az utazást, az iskola iránti szeretetem nőtt. Alig tudtam elhinni, hogy az álmom valóra válik, így igazságosabbá tétele érdekében megvettem a NYU matricát az autóm hátsó részéhez, ami, véleményem szerint, olyan jó volt, mint egy elfogadási levél aláírása a vérben.
Itt van a dolog, amit tudnod kell a történetemről. Kiváltságos vagyok, mert a szüleim pénzt tudtak megtakarítani, hogy egyetemre menjek. Nagyon tisztességesen közeledtek hozzá, megtakarítva x dollárszámot a bátyám és nekem a főiskolai alapjainkért. A szám nagylelkű volt, de semmilyen módon nem jutott volna el négy évig az NYU-nál. A pénzügyi segélycsomaggal felajánlottam, hogy majdnem két évet kaptam volna.
A szüleim mindegyike volt az első családtagja, hogy részt vegyenek a főiskolán, így erre - a születésemtől kezdve - még akkor is, amikor nem volt könnyű, megtakarítás volt számukra. Ugyanakkor, ha nem írok nekem egy üres csekket, kénytelenek lennék néhány nagy lány döntést hozni. Mégis, egy kicsit hosszabb ideig éltem az izgalmas buborékban, még akkor is, ha befogadtam az elfogadó levelet. Ez "úgy dolgozna ki", ahogy mindenki másnak látszott. Mert mindenki felvesz hiteleket, ugye? Ez az, amit az emberek csinálnak.
De vajon? Ez az egyetlen lehetőség? A középiskolai évem során, amikor az ACT-t vettem, és az összeállításaimat, az apám története az északnyugati északnyugathoz való elfogadásából kísért. Sétált az egyetemen, és beleszeretett. Mint én is, olyan keményen dolgozott, hogy elfogadja. De rájött, hogy nem kérheti szülei - fodrász és ügyvezető asszisztens -, hogy vállalják ezt a fajta terhet, de maga sem tudta megtenni. Így egy nagy állami iskolába került. Ez a történet mindig szomorú volt. Természetesen esküdtem, hogy soha nem fog megtörténni velem. Története nem lenne a történetem.
Ahogy megígértem, hogy mindent meg kell tennem ahhoz, hogy az NYU álmodat megtörténjen, annyi hitelt vegyetek fel, amennyire szükséges, furcsa feszültség állt a házunkra. Tudtam, hogy a családom mindenképpen támogat engem, és én is tudtam, hogy szeretném, ha álmom lenne. De aggasztotta őket, hogy hitelt láttam szükséges gonoszként vagy a problémámra adott válaszként. "Mindenki ezt teszi" - ragaszkodtam a hitelekhez. De kevésbé voltam biztos benne, hogy a napok eltűntek. - Úgy értem, nem?
Néhány ember számára a hitelek vannak szükséges gonoszságok. Néhány embernek nem adnak x dollárt, amit a szüleik 18 évig megtakarítottak. Néhány embernek teljesen egyedül kell mennie. De ez nem így volt számomra, így leültünk és leálltunk, amit a havi kölcsönfizetésem véget ért. Nauseating szám volt.
Amit nem tudtam megemlíteni, valószínűleg azért, mert az életem során ebben az időben aktívan figyelmen kívül hagytam ezt a tényt, az volt, hogy volt egy iskola, amely nagyon sok volt az én árkategórián belül, amit elfogadtam. Ez volt a biztonsági mentésem, az egyetlen vidéki iskola, amelyet a városi iskolák tengerében alkalmaztam. És a ironikusok ironikusai, ugyanaz az állami iskola, amelyet apám „évek óta és évekkel ezelőtt” rendezett.
Amikor láttam, hogy a havi kölcsönfizetés, már nem tagadhatom, hogy a szilárd pénzügyi döntés az NYU-t elhagyná. És mégis, mindig tanítottam, hogy álom nagy. Az idealizmus ragyogása kissé szörnyűvé vált.Kíváncsi voltam, hogy ez milyen volt a felnőttkorban.
Tehát, mint egy jövőbeli kreatív írófőnök (egy nagyon jövedelmező karrier, egyáltalán nem az éhező művészkategóriában), visszavontam elfogadásomat az NYU-hoz, és részt vettem egy állami iskolában, biztosítva, hogy adósságmentes leszek. Kivéve, ugye?
Bárcsak elmondhatnám, hogy van egy boldog örökkévaló vége ennek a történetnek. De a főiskolám számos okból nem volt jó nekem. Bár találkoztam ott az emberekkel, akik életemben lesznek a barátaim, az NYU mindig az álom volt, ami rámutatott. Végtére is, mindent megtettem, hogy bejussam! A mai napig néha bizonytalanul érzem magam, és úgy érzem, hogy meg kell mondanom az embereknek, hogy elfogadtam az NYU-t (milyen kínos, hogy 28-kor még mindig bizonytalanság és megbánás).
De az a tény, hogy még a szüleim mentésével sem tudtam működni. Valójában, karcolja meg. Kötelezhettem volna kölcsönöket. Olyanok lennék, mint sok barátom ma, akik a főiskolát is kifizetik a harmincas években (ha nem később). Míg ezek a barátok hordozzák a diákadósság monetáris súlyát, nem.
én csinál vigyázzon az elhúzódó sajnálatra. Olyan érzelmi adósságot hordozok, amely néha haragként jelentkezik. Amikor más emberek panaszai miatt panaszkodnak, azt hiszem: "Ha nem akarod hiteleket, akkor úgy kellett volna választanod, hogy boldoggá válsz - mint én!" De ez nem méltányos, és én gyorsan elmondom, hogy a hangom beleszámol. Nem azt mondom, hogy a monetáris adósság és az érzelmi egyforma
A kollégium tisztességtelenül drága, és mindenki különböző módon foglalkozik vele. Vannak barátaim, akiknek üres csekket kaptak, hogy részt vegyenek az egyetemeken, ahol részt kívánnak venni. Vannak barátaim, akik kénytelenek voltak kölcsönöket venni egy iskolába. És vannak olyan barátaim, akik úgy döntöttek, hogy egy magán egyetemre mennek, mert ez volt az "álmaik", és most élnek a következményekkel.
Másrészt, vannak barátaim olyan kölcsönökkel, akik rám néznek, mint egy csinos, csinos hercegnő. Szerintem hihetetlenül szerencsés vagyok. És nem értek egyet azzal, hogy szerencsés vagyok, de azt is választottam, hogy tartottam szabadon. Megértem, hogy nem mindenkinek van ilyen luxusa, és én vagyok kiváltságos. De sok embert ismerek, akik álmai iskolájuk választásával adósságot választottak. Úgy döntöttek, mint én. Nem vagyok csinos, csinos hercegnő a megbízható pénzügyi döntés meghozatalára, még akkor is, ha személyesen megsérült.
Be kell vallanom, hogy azon a napon, amikor végeztem, rájöttem, hogy csak egy kis hitelem volt, amit el tudtam fizetni, mielőtt a kamatok elkezdenének felhalmozódni, elképesztően jónak éreztem magam. Szabad voltam. A diploma megszerzését követően egy évig nem nyereséget dolgoztam. Végül átkerestem az országot San Franciscóba, hogy új karriert kezdjek, majd pár év múlva visszamegyek Chicagóba. Ezen dolgok egyike sem lett volna lehetséges, ha a főiskolai adósság súlyát hordoznám. És nem tudtam hálásabbnak lenni a tapasztalatokért.
És mégis, ha elmondanám, hogy teljesen elbúcsúztam az NYU álmából, hazudnék. A fejét felemeli, de időnként. Amikor ez megtörténik, emlékeztetni kell arra, hogy a szüleimbe betelepített tanulságok, amelyek akármilyenek is lehetnek, és mindent megteszek, amíg keményen dolgoztam - szépek voltak, de nem igazak az ország felsőoktatási rendszerében. (egy nyilatkozat, amely szerintem számos országban igaz ez az ország). Mindent rendben tettem. Megkaptam a fokozatokat és a teszt pontszámokat. Még a szüleimnek is volt a pénzem az egyetemen, és még mindig nem tudtam megfordítani. Egy fordulópontra kell jönnünk. A buboréknak törnie kell.
Valami változtatnia kell. Nagyszerű lenne, ha ez a változás a felsőoktatás költsége lenne. De úgy gondolom, hogy meg kell változtatnunk azt is, ahogyan beszélünk a felsőoktatásról. Mint egy túlélő, láttam az iskolát, amellyel személyesen járok. Láttam, hogy a sárgaréz gyűrű, amit egész iskolai pályafutásomban töltöttem. Ez drámai módon hangzik, de ez valóban az én gondolkodásmódom volt. Közben ez évezredes vagyok, ami azt jelenti, hogy ha keményen dolgoztam, bármit is tehetek. Kiderült, hogy ez nem igaz. És ez rendben van! De ha ez a helyzet, akkor ügyeljünk arra, hogyan beszélünk a felsőoktatásról a gyerekekkel.
Most, az NYU egy másik életet képvisel: A drága út kiesik. A lelkemben tudom, hogy a dolgok úgy történnek, ahogy kell, és ezért nem sajnálom a döntést. És mégis, azt gondolom, hogy milyen lehetőségeket biztosított volna az NYU. Ha megengedem magamnak (amit megpróbálok többé nem csinálni), szédülhettem, hogy újra és újra körbe-körbe járok.
Talán nincs olyan dolog, mint az adósságmentes Amerikában. Úgy döntöttem, hogy nem kell havonta fizetnem a Sallie Mae-nek. Sok ember ugyanazt választotta, mint én, míg mások felvették ezeket a kölcsönöket. De mindannyian fizetünk. Amíg nem folytatunk oktatási reformot, a főiskolával kapcsolatos döntések egy vagy más módon kísértenek minket, miután végeztünk.